Recientemente me encontré con una pieza de opinión especialmente acalorada por Joshua Kim en Inside Higher Ed sobre el reciente alboroto sobre la realidad virtual en la educación y se sorprendió por su tono especialmente agrio y cansado. Sin embargo, no puedo decir que lo culpe. Como muchos educadores antes de él -yo recuerdo porque yo también era un educador cansado-, había otro gadget o tendencia tecnológica que se decía que cambiaba la educación de manera inalterable y para mejor! Pero cuando se trata de la realidad virtual y la educación, estoy tratando de ser de mente abierta.

Makerspaces se han convertido en una de las últimas tendencias para las bibliotecas a medida que siguen adaptándose a las cambiantes necesidades de los usuarios. Al igual que otros servicios de la biblioteca, se han desarrollado los espacios para los desarrolladores a medida que las necesidades de los usuarios de las bibliotecas se han ampliado desde los recursos impresos y los servicios tradicionales hasta incluir una variedad de formatos y servicios digitales. Como resultado, tanto las bibliotecas públicas como las escolares han avanzado hacia el acceso a materiales y recursos que promueven la alfabetización en información y tecnología digital, así como formas más tradicionales de información.

Recientemente, en la fiesta de cumpleaños de un niño, oí una conversación entre padres que discutieron su preocupación por "tiempo de pantalla".

Los teléfonos, las computadoras, los iPads y la buena vieja televisión están a nuestro alrededor. Y esto puede ser una fuente de ansiedad para los padres, cuidadores y maestros. Un informe reciente de la Academia Americana de Pediatría sugiere que la cantidad de tiempo que los niños pequeños pasan viendo televisión y películas y jugando con dispositivos de mano está aumentando.

En un entorno en constante cambio en línea, la personalización de cursos pronto puede reinar supremo. A medida que la educación en línea continúa creciendo y evolucionando, las exigencias de la industria y de un área que esto es especialmente cierto son el diseño del curso o específicamente, la creación de cursos que encajan en cada salón de clases y se alejan del enfoque "one size fits all" Al plan de estudios.

Es por eso que Blackboard Inc, la compañía una vez popular que ofrece soluciones de software y herramientas para el aprendizaje de la educación superior, la escuela secundaria y k-12 aulas, está a la venta.

En la escuela secundaria, participé en la forma original de aprendizaje a distancia: un curso por correspondencia. Cuando me mudé a la universidad, decidí enseñar. Se hizo aún más ecléctico desde allí, cuando enseñé como profesor adjunto de periodismo antes de trasladarme al aula de inglés de la escuela secundaria.

Después de cuatro años de diversas experiencias educativas, dejé la enseñanza justo cuando las escuelas virtuales estaban llegando a la vanguardia de ed-tech. Yo ya había integrado blogs y e-readers en mis propias aulas. De repente, esas aulas fueron reemplazadas por completo.

Contrariamente a la creencia popular, el ADN no es el destino de un niño. El coeficiente intelectual no es fijo. Las habilidades cognitivas pueden cambiar. Esto es críticamente importante en las escuelas de K-12 debido a la brecha de pobreza - la diferencia entre la edad cronológica de un niño y la edad de desarrollo.

Los titulares de Pokémon GO fueron inicialmente impactantes, pero ya están familiarizados: 21 millones de usuarios diarios activos, 700.000 descargas al día, compras por día de 5,7 millones de dólares, 200 millones ganados en agosto. Los analistas esperan que el juego recaude varios miles de millones de dólares en ingresos publicitarios durante el próximo año. Por casi cualquier medida, Pokémon GO es enorme.

Noventa por ciento de los estudiantes en edad universitaria están utilizando algún tipo de plataforma de medios sociales, según un estudio del Centro de Investigación Pew. Así que como educadores, ¿por qué no conocer a los estudiantes donde están?

En 2012, Christine Greenhow, profesora asistente de educación en la Universidad Estatal de Michigan, realizó un estudio que encontró que los estudiantes que usaban Twitter como parte de la experiencia en el salón se sentían más inmersos en el contenido del curso y más conectados con los maestros y otros estudiantes .

"[Los estudiantes] sienten que está conectado a algo real, que no es solo aprender por aprender. Se siente auténtico para ellos ", dice en un blog.

Parte del crecimiento es desarrollar la empatía, la capacidad de entender los sentimientos de los demás. Comienza en el kinder cuando aprendemos a compartir los crayones. A medida que envejecemos, aprendemos a incluir a otros en el patio de recreo para evitar sentimientos heridos y comenzar a relacionarnos con los que son diferentes de lo que somos.

Esa parte natural del desarrollo humano se enfrenta a algunos desafíos únicos ya que muchas de nuestras interacciones sociales, ya sea en casa o en la escuela, están sucediendo con una pantalla en lugar de cara a cara. Helen Riess, directora del Programa de Empatía y Ciencias Relacionales del Hospital General de Massachusetts, dice que si bien hay muchos beneficios para la tecnología, no debemos olvidar lo que nos hace humanos: la conciencia social y emocional y, lo más importante, la empatía.

"La gente está cada vez más acostumbrada a mirar las pantallas con textos que a leer las emociones de la gente en sus rostros", dice Riess, quien también es profesora clínica asociada de psiquiatría en la Harvard Medical School. "Es un área tan rica de información y conexión emocional".

El trabajo de Riess y su compañía, Empathetics, se ha centrado en el desarrollo del entrenamiento de la empatía para ayudar a profesionales médicos a ser más sensibles a las comunicaciones no verbales con sus pacientes. Con sólo tres horas de entrenamiento en percepciones verbales y no verbales y respuestas a otros, hubo mejoras significativas.

"La empatía es una capacidad basada en el cerebro", dice. "Es una capacidad de percibir los pensamientos y sentimientos de los demás y la capacidad de sentir o entender el contexto de la situación de una persona. Enseñamos cómo responder de una manera respetuosa y cuidadosa después de escuchar realmente lo que la persona está diciendo y mostrando curiosidad para aprender más sobre sus circunstancias ".

Esta es una buena noticia para los maestros porque significa que, si bien la empatía es una respuesta neurológica compleja, puede aprenderse. Basado en el trabajo de Riess con profesionales de la medicina, aquí hay consejos para los maestros que buscan ayudar a los estudiantes a desarrollar los fundamentos de la inteligencia social y emocional.