"Estamos enseñando a utilizar varias partes del cerebro para mejorar la participación de los estudiantes y retener más información," dice Cirino, un ex maestro de la clase ahora se entrena para recuperación de lectura, un programa de tutoría sin fines de lucro para los estudiantes de primer grado.
El enfoque es algo Cirino y otros educadores se refieren como " La enseñanza de todo el cerebro ." Se trata de técnicas como la asignación de los gestos del brazo al contenido de instrucción que comprometa a la corteza motora, o llamar a frases que capten la atención de respuesta y que los estudiantes aprovechen la corteza prefrontal -específicamente diseñada para hacerle cosquillas a diferentes partes del cerebro durante el aprendizaje. Y se está volviendo más populares entre los científicos y educadores, quienes creen que los estudiantes y los profesores pueden beneficiarse de una mejor comprensión de cómo funciona el cerebro.
Sin embargo, muchos programas de formación típica para los profesores, hoy no ofrecen mucho entrenamiento o la exposición a la neurociencia, que lleva a la pregunta: ¿Qué deben saber los maestros sobre el cerebro?
No es todo acerca de las neuronas
En primer lugar, un suspiro de alivio: No hay necesidad de que los profesores entiendan todos los procesos intrincados detrás de cómo funcionan los cerebros humanos, de acuerdo con expertos en educación y la neurociencia. "Saber cómo funciona el cerebro es importante, pero la comprensión de lo que están haciendo los neurotransmisores en la sinapsis no lo es", dice Melina Uncapher, profesor de neurología en la UCSF que ha estudiado cómo los alumnos aprenden durante los últimos 16 años. "Hay algo de utilidad fundamental, pero no creo que nos vaya a salvar."
Pregunta a Mary Helen Immordino-Yang, profesor asociado de la educación, la psicología y neurociencia en la Universidad del Sur de California, y obtendrá algo similar. "La neurociencia no es la respuesta."
Entonces, ¿qué necesitan saber los profesores sobre el cerebro?
Immordino-Yang, quien también se desempeña como presidente de la Mente Internacional, Cerebro y Sociedad de Educación , dice lo que es más importante que la neurociencia es que los profesores sepan cómo los seres humanos y sus cerebros se desarrollan . "Los maestros deben ser expertos de la sociedad en el desarrollo humano," ella cree. "Los maestros son los principales orquestadores de experiencias sociales, cognitivos y culturales para los niños. Ellos necesitan entender la forma en que los estudiantes están comprometidos con esas experiencias ".
¿Por qué? Debido a la forma en que se desarrollan los seres humanos se ven influenciados por las experiencias cognitivas, sociales y biológicos. Y estas experiencias, tanto en curso como en el pasado, dan forma a la manera en que interpretamos y procesamos la información.
Piénsalo de esta manera. Nuestros cerebros están en constante actividad. Mientras que usted está leyendo esto, las diferentes partes de su cerebro están trabajando para sintonizar los ruidos de fondo, prestar menos atención a otras personas en la habitación, y en general mantenerse enfocado en estas palabras. Lo que se recordada es la "señal más fuerte", dice Uncapher, y esas señales puede ser amplificada por cosas como la atención, la relevancia y la pertinencia personal o social.
Pero el aprendizaje no tiene lugar en el vacío. Cada estudiante también tiene diferentes señales sociales y culturales también disparando, y por tanto diferentes formas de interpretar las señales de un maestro envía a cabo. En otras palabras, "los factores sociales y emocionales influyen en los estudiantes 'habilidades cognitivas y el rendimiento académico", como escribe Immordino-Yang en un estudio de 2016 .
Uncapher describe la forma en que este efecto puede influir en uno de aprendizaje en el aula con un ejemplo. En algunos barrios, un estudiante puede tener que caminar a través de la parte peligrosa de la ciudad para llegar a la escuela. "Su cerebro está altamente sintonizado a la amenaza externa", dice ella. "Se puede tratar de enseñar todo lo que quiera, pero si él está supervisando [su entorno en busca de amenazas], no puede ser que codifica lo que estás diciendo."
Con lo que la ciencia del cerebro en el aula
Para llenar este vacío, y Uncapher Immordino-Yang tanto hincapié en la necesidad de orientar las partes sociales del cerebro. En un salón de clases, esto podría ser como el trabajo entre iguales, tutoría, o incluso la incorporación de herramientas como los teléfonos celulares y otros dispositivos que se consideraban normalmente como una distracción.
"Sabemos que el cerebro social es el más potente mecanismo de aprendizaje. ¿Qué pasa si usamos eso para adaptar nuestro plan de estudios, para traer la información social en el proceso de aprendizaje en lugar de mantenerlo fuera? ", Dice Uncapher.
Sabiendo que el desarrollo humano y el cerebro afecta a los estudiantes es sólo una parte del rompecabezas. Armar a los maestros con las habilidades para ser capaz de darse cuenta esas diferencias y apropiadamente ajustar su enseñanza a las necesidades de los estudiantes es otra.
Escuelas como Bank Street College o Colegio de Profesores de la Universidad de Columbia, ofrecen enseñanza en Neurociencia y Educación dentro de su programa, siendo pioneros del campo. También hay organizaciones no lucrativas como decanos de impacto, cuyo objetivo es incorporar la ciencia de aprendizaje para transformar los programas de formación del profesorado. Esperar a ver otros programas siguen el juego.
Lo que no puede ser empaquetado como fácilmente en un plan de estudios, sin embargo, es la necesidad atemporal para los maestros que pueden observar, notar lo que es y no está funcionando, y reaccionar.
"Creemos que los maestros de información de transporte y los estudiantes lo reciben, pero eso no es cómo los seres humanos aprenden," dice Immordino-Yang. "Necesitamos maestros que están capacitados para ser observadores atentos de las personas que los rodean y los partidarios de las conductas adaptativas que ven."
