Pero muchos de los productos que se comercializan actualmente para los educadores están firmemente arraigados en el momento actual de la educación. En su mayor parte, se centran en cómo ayudar a los educadores a hacer lo que ya hacen de manera más eficiente. O ofrecen herramientas digitales llamativas destinadas a atraer a los estudiantes que presumen tener breves intervalos de atención, y atraen a los profesores con los análisis bajo el capó. Pero con demasiada frecuencia las conversaciones sobre lo que los educadores pueden hacer con la tecnología en sus aulas se centran en el momento actual en un sistema que casi nadie piensa que es perfecto.

"Estoy fascinado por tratar de mirar hacia adelante en lugar de mirar lo que las escuelas parecen ahora", dijo Alan noviembre durante una presentación en la conferencia. Noviembre ha sido invertido en educación, primero como profesor y ahora tiene un consultor y orador. Él sugiere que para cambiar fundamentalmente, los líderes de la educación necesitan definir un nuevo papel para los estudiantes y luego contratar a maestros que pueden ayudar a nutrir esas cualidades. Con eso en mente, noviembre propone siete preguntas que él piensa debe convertirse en estándar en el proceso de entrevistas y contratación.

Pregunta # 1: ¿Cómo se enseña a los estudiantes a convertirse en diseñadores de problemas?

"Después de 40 años de tecnología, todavía estamos alimentando a los estudiantes con problemas para resolver", dijo November. Él encuentra esto ridículo en una época en la que los gerentes de contratación y los líderes empresariales rutinariamente dicen que están buscando empleados que puedan definir los problemas que enfrenta la empresa y se disponen a atacarlos. Pero los estudiantes no suelen llegar a practicar la definición de los problemas que van a resolver. Y sin la exposición a este tipo de pensamiento que se convierten en dependientes, sabiendo que el profesor hará el trabajo duro de la elaboración de problemas para ellos.

November trabajó con una maestra, Jessica Caviness, que se resistió a la idea de que los estudiantes eran capaces de diseñar problemas interesantes durante mucho tiempo. Finalmente decidió darles una foto -en este caso una taza en un partido de béisbol- y les pidió a los estudiantes que presentaran un problema que no era el más obvio.

Para entender esa respuesta, los estudiantes necesitaban saber mucho más que la geometría. Necesitaban averiguar la flotabilidad del hielo, el desplazamiento del agua, varias cosas sobre el volumen para averiguar cuánto quedaba, y algo de física.

Este fue un reto de momento, algo que Caviness ideó en un juego de Rangers, pero los estudiantes que la siguieron en Twitter inmediatamente respondieron. Y debido a que los estudiantes respondieron directamente al tweet original de Caviness, toda la clase podía ver las creaciones de los demás. Y estaban motivados a pensar de manera más creativa sobre sus propias presentaciones por lo que veían. "Y usted ve esta cascada, de los estudiantes que inspiran a estudiantes, y de los problemas que consiguen más duros," dijo noviembre.

Dejar que los estudiantes diseñen sus propios problemas puede ser tremendamente motivador y divertido para los estudiantes, pero requiere maestros que no tengan miedo de decir que no saben las respuestas. "A veces me preocupa que esta pérdida de control, este miedo a un problema que no pueden resolver, está frenando a algunos maestros", dijo November. Pero cuando los maestros no pretenden tener todo el conocimiento, obliga a los estudiantes a encontrar respuestas, a descubrir nuevas piezas de información que necesitarán ya usar eficazmente Internet como una poderosa herramienta de aprendizaje. Los recursos para ampliar su aprendizaje de esta manera están a su alcance.

"Estoy convencido de que en la era de la web, necesitamos maestros que puedan enseñar a los estudiantes a ser diseñadores de problemas", dijo November.

Pregunta # 2: ¿Cómo manejas tu propio crecimiento profesional?

Se ha convertido en moda llamar a los maestros como "líderes", pero ¿cómo los maestros individuales se aseguran de que estén continuamente aprendiendo tanto el contenido como su oficio? La falta de desarrollo profesional en torno a la integración tecnológica u otras nuevas iniciativas es una queja común, pero si los adultos en las escuelas quieren que los estudiantes sean aprendices de por vida tienen que modelar la toma de esa iniciativa para los niños que enseñan.

"Me preocupa que muchos maestros no manejen su propio crecimiento profesional", dijo November. "Se les dice que vayan a este taller. Estoy muy preocupado por eso, a pesar de que es mi negocio principal. "

Existe una creciente red de educadores que se auto-motivan para crecer profesionalmente, a menudo impulsados ​​por la tecnología. Cada vez más, los maestros están ganando micro-credenciales, participando en chats de Twitter, encontrando a otros educadores para aprender de redes de aprendizaje personalizadas, asistiendo a círculos matemáticos y ampliando generalmente su red de influenciadores.

Los maestros que toman ese enfoque en sus propias carreras no sólo continuarán mejorando su enseñanza, sino que también inspirarán a los estudiantes.

Pregunta # 3: ¿Cuáles son sus expectativas para que el estudiante auto-evalúe su trabajo y lo publique para una audiencia más amplia?

El trabajo de John Hattie indica que la autoevaluación puede tener un impacto significativo en la calidad del aprendizaje. Es también una habilidad que aparece a lo largo de la vida. Y sin embargo, en la escuela tradicional la mayoría de la evaluación recae en el maestro y la mayoría de los trabajos de los estudiantes están escritos para que el maestro lo vea.

Noviembre recomienda una herramienta llamada Prisma para que los estudiantes se autoevaluen y para que los maestros lean cómo están los estudiantes. El profesor puede pegar cualquier texto en Prism y hacer una leyenda para los puntos culminantes. Por ejemplo, el rojo podría ser las partes más difíciles del artículo, el azul podría ser las ideas clave, y el amarillo podría ser vocabulario difícil. Los estudiantes pueden entonces ir en el mismo artículo y destacar la lectura usando el código que el profesor fijó. Esto permite a los estudiantes reflexionar sobre lo que están leyendo y lo que entienden, pero también le da al profesor una instantánea rápida de los conceptos que necesitan ser desempaquetados aún más.

Los estudiantes también pueden ver datos agregados y anónimos sobre lo que sus compañeros destacan, lo que puede ayudar a romper la negativa autoconsciente de hacer preguntas. Cuando los niños saben que otros en la clase también lucharon, es más probable que hagan preguntas para aclarar su propia comprensión.

La autoevaluación con Prism podría ser aún más evidente. Cuando el estudiante envía un ensayo, podría pegarlo en Prism y resaltar las mejores partes de su escritura o donde lucharon. Los maestros no sólo pueden ver cómo los estudiantes están pensando en su propio trabajo, sino también dar una respuesta más específica que puede significar más debido a lo que el estudiante ya ha invertido.

Además de ayudar a los estudiantes a autoevaluarse dentro de un ambiente de clase cerrado, cuando los estudiantes publican su trabajo para un público más amplio, reciben retroalimentación que se siente más auténtica e inmediata debido a su impacto. El concepto de una audiencia más amplia para el trabajo de los estudiantes es uno que está creciendo popular entre algunos educadores, pero ¿con qué frecuencia es esa audiencia global?

"Su capacidad para obtener retroalimentación de todo el mundo es una habilidad importante que se suma a la evaluación de su trabajo para su crecimiento personal", dijo noviembre. Le encanta el ejemplo de la ficción de aficionados. Los niños obsesionados con personajes de sus libros favoritos escriben miles de palabras en ficción de fans y publican en comunidades en línea. En una presentación en una escuela intermedia, noviembre estaba demostrando a los estudiantes cómo funcionaban los sitios, elogiando el trabajo particular de un escritor que claramente había progresado con el tiempo, incorporando la retroalimentación de los comentarios sobre su escritura para mejorar. Sin saberlo, esa chica estaba en el grupo y sus amigos pronto lo dejaron saber.

Después de que su charla terminó, la maestra de la niña se acercó y reprendió a noviembre por elogiar a la chica. La maestra dijo que nunca hizo su trabajo, nunca parecía estar plenamente presente, y no merecía alabanza delante de los otros estudiantes. Cuando noviembre preguntó al estudiante por qué no hizo su trabajo, le dio una respuesta reveladora. Dijo que cada día se despertaba y tenía que decidir si publicar para el mundo o para su maestro. El mundo era mucho más motivador.

Pregunta # 4: ¿Cómo es tu red global?

La tecnología ha hecho que el mundo sea más pequeño y ya no es imposible aprender junto a los niños del otro lado del mundo. Es una gran oportunidad para el intercambio cultural, nuevas amistades y colaboraciones emocionantes. Pero los niños no necesariamente van a encontrar esas conexiones globales por su cuenta.

Kathy Cassidy, maestra de primer grado en Moose Jaw, Saskatchewan, es uno de los ejemplos favoritos de noviembre de cómo una maestra conectada a nivel mundial puede abrir el mundo a sus estudiantes, no importa cuán joven. Cassidy tiene una clase de cuenta de Twitter donde los estudiantes publican su trabajo, discuten su aprendizaje y plantean preguntas que quieren seguir. También siguen otras aulas de primer grado en todo el mundo.

"Los niños ven ideas asombrosas de todo el mundo cada semana", dijo November. Los estudiantes de Cassidy a menudo quieren probar esos proyectos por sí mismos, pero Cassidy siempre les dice que no sabe cómo hacerlo. Eso nunca los detiene. Simplemente dicen: "No te necesitamos".

Por ejemplo, estos estudiantes de primer grado conectados globalmente establecieron una conversación de Skype con estudiantes en Vietnam para preguntarles cómo hacían que las cámaras salieran de la basura. Después de obtener algunos consejos y completar sus propias versiones, tweeted fotos a sus pares vietnamitas, junto con notas de agradecimiento. También regularmente tweet a los autores y compartir cómo inspirar los libros.

"Sólo quiero maestros que tengan redes globales y sepan cómo usarlos para inspirar a los estudiantes a ir más allá de lo que ellos mismos como maestros pueden ser capaces de hacer", dijo noviembre.

Pregunta # 5: ¿Cómo le da a los estudiantes la oportunidad de contribuir con trabajo a otros?

Hay una gran cantidad de investigación de motivación que apunta al poder del propósito de impulsar el aprendizaje. Los seres humanos evolucionaron en las comunidades y el deseo de hacer una diferencia es un poderoso motivador para muchas personas. Desafortunadamente, la cultura académica a menudo no parece tener mucho propósito para los estudiantes. El objetivo lejano de la universidad no siempre parece real para muchos estudiantes, incluso si ha sido martilleado en ellos.

"Queremos saber que teníamos valor", dijo November. "Al final del día, queremos saber que hicimos una diferencia". Afortunadamente, los niños pueden aprender mucho de ser útiles con la guía de un maestro creativo.

Los niños de kindergarten en el condado de Loudoun, Virginia, estaban estudiando orangutanes, por lo que su profesor estableció una conferencia telefónica con el zookeeper en Waco, Texas, donde viven muchos orangutanes. El zookeeper les dijo a los niños que los orangutanes a menudo actuaban traviesos cuando no tenían nada que hacer, por lo que durante los próximos meses los niños diseñaron puzzles y juegos para que los orangutanes jugaran. Ellos enviaron sus juegos y luego configurar otra videoconferencia para ver a los orangutanes jugando con lo que habían diseñado.

"Hay mucho que hacer que no creo que hemos aprovechado, empezando con niños muy pequeños y haciendo todo lo posible para marcar la diferencia", dijo November.

Pregunta # 6: ¿Cómo enseñan a los estudiantes a aprender lo que no saben?

Los maestros pasan mucho tiempo entregando el contenido que ya conocen a los estudiantes para quienes esa información puede ser nueva. Mucho menos frecuentemente los maestros modelan cómo ellos mismos aprenden cosas nuevas, modelando de hecho cómo aprender.

Este podría ser el tema perfecto para un taller de desarrollo profesional. Ese facilitador podría dar a los profesores un problema sobre el que no saben nada, y pedirles que lo averigüen. Los adultos practican la documentación de los pasos de su proceso de aprendizaje para que puedan mostrar a los estudiantes más tarde. Estas son cosas que los maestros hacen todos los días por curiosidad o cuando planean lecciones, pero los pasos no son siempre transparentes para los estudiantes. ¿Cómo buscan los profesores en línea de manera efectiva? ¿Cómo organizan su información? ¿Cómo hacen un seguimiento de sus fuentes? ¿Qué preguntas se hacen a lo largo del camino para asegurarse de que sus fuentes son válidas o para impulsar la investigación más?

David Malan, profesor de ciencias de la computación de Harvard, dijo el mes de noviembre que el mayor error que cometió como profesor fue poner demasiado de su propio trabajo en su sitio web para CS50, una de las clases más populares de la universidad. Se dio cuenta de que vincular sólo con sus propios materiales de clase, notas y documentos animaba a los estudiantes a depender de él y no reveló lo suficiente sobre cómo aprendió y quién lo inspira. Quería que los estudiantes conocieran los poderosos recursos de todo el mundo que han influido en su trabajo, por lo que comenzó a vincularse a los que en su lugar.

"Él les estaba enseñando cómo aprendió, que eran recursos que le eran de ayuda", dijo November.

Pregunta # 7: ¿Cómo se enseña a los estudiantes a manejar su propio aprendizaje?

Esta es una cuestión crucial para desarrollar la independencia del estudiante. A menudo los estudiantes tienen experiencia manejando su propio aprendizaje en entornos informales. Cuando juegan a Minecraft (o cualquier otro videojuego), los niños no esperan a que un adulto aprenda el aprendizaje: miran videos, hablan con amigos y juegan en el mundo hasta que lo descubren. Pero ese mismo sentido de propiedad no suele jugar en los espacios académicos, una oportunidad perdida para el aprendizaje profundo.

November ha observado a niños de todas las edades manejando su propio aprendizaje cuando crean tutoriales en video para sus amigos. Incluso cuando se le da una opción entre una hoja de cálculo que llevaría 10 minutos para completar, y un video tutorial, los niños a menudo escogerá horas de trabajo para producir tres buenos minutos tutoriales. Ellos hacen esto porque sienten que sus compañeros los necesitan y el trabajo tiene valor. Los estudiantes saben que el maestro ya tiene las respuestas a la hoja de trabajo.

Aún más intrigante, los estudiantes mismos dicen a pesar de lo que parece ser un acto altruista, haciendo tutoriales de vídeo beneficia al fabricante más. Una niña dijo: "Nunca aprendí nada hasta que diseñé tutoriales. Me ha enseñado una nueva forma de aprender.

En el centro de todas estas preguntas de contratación es un empujón para dar a los estudiantes más problemas desordenados. Demasiado a menudo se les pide a los estudiantes que completen el trabajo que miles de estudiantes han hecho antes que ellos, en lugar de agregar, remezclar o ampliar el conocimiento que ya existe. Por ejemplo, en vez de pedirles a los estudiantes que hicieran una presentación en PowerPoint sobre Romeo y Julieta, ¿qué pasaría si se les pidiera que encontraran cinco presentaciones diferentes de cinco países diferentes representando diferentes interpretaciones culturales de la obra. Podrían entonces escoger 10 diapositivas de esas cubiertas para construir su propio argumento alrededor de un tema como la ironía. Para noviembre, ese es un problema problemático que vale la pena.

Muchas discusiones sobre la educación se centran en cómo cubrir mejor el plan de estudios. Los desafíos como el tiempo, el espacio y las limitaciones del sistema suelen ser citados como impedimentos para obtener a través del contenido requerido de manera atractiva e interesante. Pero, mirado de otra manera, cubrir un conjunto de contenido puede ser visto como una proposición directa, aunque no garantiza que los estudiantes surjan en el otro lado como pensadores curiosos, conectados y críticos.

"Lo que necesitamos hoy, porque hay tanto conocimiento disponible para todos nosotros, lo que necesitamos son maestros que son tan inspiradores que los estudiantes van más allá del plan de estudios para buscar su propio conocimiento, para agregar valor al currículo que el maestro les enseñó". Dijo noviembre. Ese es el enfoque que toma el profesor de Harvard David Malan. Cuando se le preguntó cómo sabe que es un buen maestro, él respondió la única evidencia que lo convencería es si los estudiantes traen fuera de aprender a soportar lo que ha enseñado.

Ése es un estándar riguroso por el cual medir la enseñanza eficaz y requiere un cambio de la mentalidad sobre qué es la educación para y cómo seguirá siendo relevante a los estudiantes que crecen en un mundo que esté más conectado y menos estable que siempre antes.