Una habitación feliz y divertida
Todas las actividades y equipos en el MSDR ayudan a inducir un estado calmante en los estudiantes sin necesidad de que hablen o revivan los factores estresantes de su día escolar. El MSDR es una sala alegre y divertida llena de columpios, esteras vibrantes, luces calmantes, un sistema de música especialmente diseñado, un tablero inteligente, un sistema de audio y una selección de actividades de motor fino. Incluso tuvimos la suerte de tener un ex estudiante y artista de diseño de un mural sorprendente en una de las paredes con colores y diseños destinados a promover la calma y el bienestar.
"De-escalation" es comúnmente usado para significar aislar a los estudiantes en un espacio vacío lejos de sus compañeros-que nos pareció que nunca funcionó realmente bien. En Mountain View, los estudiantes sólo pueden acceder al espacio con un miembro del personal de la escuela (con frecuencia un para-educador) porque la habitación permanece cerrada durante el día. Cuando un estudiante necesita desescalar, un miembro del personal capacitado lleva al estudiante al MSDR mientras el maestro permanece en el aula. Los estudiantes pueden incluso traer trabajo académico al MSDR si no pueden comenzar o terminarlo en su salón de clase regular. Dejan el sentimiento MSDR más en el control de sus cuerpos y emociones, ya menudo pasan sólo un corto tiempo allí. El objetivo es desescalar y reengage en la experiencia de aprendizaje tan pronto como estén listos.
Para superar la brecha de comunicación entre el educador y el maestro de aula, implementamos el Lightspeed Flexcat, un sistema de pod de audio que ofrece comunicación bidireccional entre las dos salas. El monitoreo discreto, in-the-moment del audio ha aumentado perceptiblemente la eficacia del espacio. Los educadores utilizan la función de "coaching de susurros" del Flexcat, donde el profesor puede escuchar el diálogo entre el educador y el alumno en tiempo real, y ofrecer asesoramiento instantáneo al para-educador. Si un estudiante se agrava y el para-educador necesita apoyo adicional, el maestro oirá de inmediato y podrá responder en consecuencia
Poniendo las bases
El proyecto tardó cuatro años en completarse y fue financiado por una combinación de fuentes, incluyendo el dinero asignado a la educación especial y los fondos dedicados a promover la visión de la escuela. En el primer año, comenzamos a recopilar ideas y desarrollar un plan de implementación. Los maestros no estaban seguros sobre el uso de un MSDR, por lo que se unió a nuestra directora, Jenny Goldman, para ver uno en otra instalación. Los años dos y tres fueron desafiantes, ya que luchábamos por el cierre de escuelas, la fusión de estudiantes y aulas, y la modernización de los edificios. Durante este tiempo, pudimos proporcionar a todos los maestros y para-educadores una amplia capacitación para prepararse para el uso efectivo del espacio. La escuela comenzó a trabajar conmigo, un terapeuta ocupacional pediátrico, para ayudar a llevar nuestras ideas a la vida y comprar el equipo adecuado. A principios del año cuatro, teníamos el espacio, el equipo y la formación de maestros para usar efectivamente el MSDR.
Para asegurar que toda la escuela estuviera preparada antes de que abriéramos el MSDR, todos los maestros, para-educadores y personal de apoyo pasaron por un entrenamiento sobre cómo crear un ambiente escolar seguro y cómo crear interacciones positivas entre adultos e hijos. Ellos obtuvieron una comprensión más profunda de cómo ser proactivo en la prevención de crisis por la observación de los desencadenantes, y cómo efectivamente desescalar situaciones antes de que lleguen a la etapa de crisis. Estudiaron la investigación del cerebro aplicada, la integración sensorial y el desarrollo del niño para aprender cómo las herramientas en el MSDR pueden ayudar a nuestros estudiantes a relajarse.
El personal clave, incluyendo nuestro psicólogo escolar, conductistas, líderes de maestros, y el director Goldman, participaron en un curso de cinco días enfocado en la intervención de la crisis del espacio vital. El curso fue en profundidad sobre diferentes enfoques de la gestión del comportamiento, la resolución de problemas y cómo utilizar los momentos de crisis como una oportunidad para enseñar y crear relaciones positivas.
Ayudar a los estudiantes a comprenderse a sí mismos
Cualquier escuela puede crear un MSDR para sus estudiantes, pero el entrenamiento efectivo es realmente lo que hace que la sala sea un lugar efectivo para los estudiantes. Esta sala no trata de sacar a los niños de sus estresores actuales o de aislarlos, sino de aprovechar la oportunidad para enseñarles cómo reaccionar y lidiar con el estrés en el momento adecuado. Con la guía de personal capacitado, los estudiantes aprenden a elegir la información que necesitan cuando empiezan a sentirse abrumados por la vida escolar. En efecto, están comenzando un viaje de por vida para mejor entenderse a sí mismos y para iluminar a los cuidadores sobre la mejor manera de proporcionarles ayuda antes de que las pequeñas crisis se conviertan en grandes.
En Mountain View, los administradores y el personal trabajan juntos para asegurar que cada estudiante reciba una experiencia de aprendizaje segura, divertida e inclusiva. Con nuestro nuevo MSDR, nuestros estudiantes con desafíos están viendo que sus días difíciles se vuelven mucho menos accidentados.
Bryan D. Mattson, MS, OTR / L, es actualmente terapeuta ocupacional en Mountain View Elementary en Simi Valley, CA. El Sr. Mattson tiene 23 años de experiencia pediátrica, y ha trabajado en una variedad de escenarios, así como la enseñanza pediátrica de cursos a nivel nacional e internacional.
