Paisaje digital de hoy

Si bien muchas cosas han cambiado incluso desde 2015, existen obstáculos en el camino que se han mantenido sorprendentemente resistentes. Considere las cinco características más destacadas del panorama digital actual.

La tecnología digital está muy extendida y se extiende rápidamente. Hay más conexiones móviles que personas en el planeta, y más personas tienen acceso a un teléfono móvil que a un inodoro. Los flujos transfronterizos de datos transmitidos digitalmente se han multiplicado, representando más de un tercio del aumento del PIB mundial en 2014, incluso cuando la libre circulación de bienes y servicios y el capital transfronterizo han disminuido a raíz de la Recesión de 2008. Mientras que más personas pueden beneficiarse del acceso a la información y la comunicación, la posibilidad de que los malos actores generen estragos generalizados aumenta; con cada año, los incidentes de ciberataques se hacen más grandes y tienen un impacto 

os jugadores igital ejercen un gran poder de mercado. Según los precios de sus acciones el 6 de julio de 2017, Apple, Alphabet, Microsoft, Amazon y Facebook fueron las cinco empresas más valiosas del mundo. La empresa no estadounidense más valiosa, séptima en general, fue el gigante de comercio electrónico de China, Alibaba Group. Con productos que dependen de los efectos de red, estos jugadores disfrutan de economías de escala y una cuota de mercado dominante. Tienen recursos profundos para la innovación con la capacidad de acelerar la penetración y adopción de productos digitales.

Las tecnologías digitales están preparadas para cambiar el futuro del trabajo. La automatización, los grandes datos y la inteligencia artificial habilitados por la aplicación de tecnologías digitales podrían afectar el 50% de la economía mundial. Tanto la anticipación como la aprehensión sobre lo que se encuentra al otro lado del umbral de la "segunda era de la máquina". Más de mil millones de empleos y $ 14.6 billones en salarios son automatizables por la tecnología actual, lo que podría abrir la puerta a nuevas formas de aprovechar la energía humana, así como a desplazar los trabajos rutinarios y aumentar las inequidades sociales.

Los mercados digitales son desiguales. La política, las regulaciones y los niveles de desarrollo económico juegan un papel importante en la configuración de la industria digital y su atractivo en el mercado. Con la población de usuarios de Internet más grande del mundo, 721 millones, China tiene un mercado digital paralelo porque muchos de los principales actores mundiales no tienen presencia allí. India, con sus 462 millones de usuarios de Internet, tiene una economía digital que representa posiblemente el mayor potencial de mercado para los jugadores globales; sin embargo, opera en múltiples idiomas y en múltiples desafíos de infraestructura, a pesar de que el gobierno ha llevado a cabo acciones radicales que afectan el mercado digital. La Unión Europea tiene 412 millones de usuarios de internet, pero su mercado está fragmentado; todavía está en el proceso de crear un "mercado único digital". En muchos países, varios sitios web o empresas digitales están bloqueados. En todo el mundo, el acceso digital en sí está lejos de ser uniforme: apenas el 50% de la población mundial tiene acceso a Internet en la actualidad.

El comercio digital todavía debe lidiar con dinero en efectivo. Se espera que las ventas minoristas de comercio electrónico en todo el mundo alcancen los 4 billones de dólares en 2020, casi el doble de lo que es ahora. Un obstáculo importante es la continua pegajosidad del efectivo, que no ha sido desplazado por las alternativas digitales a pesar de las innumerables opciones. En 2013, el 85% de las transacciones mundiales se realizaron en efectivo. Mientras que los Países Bajos, Francia, Suecia y Suiza se encuentran entre los países menos dependientes del efectivo en el mundo, incluso en la zona del euro, el 75% de los puntos de venta son en efectivo. La mayor parte del mundo en desarrollo depende abrumadoramente del efectivo; en Malasia, Perú y Egipto, solo el 1% de las transacciones son sin efectivo. Incluso el experimento de desmonetización de la India no ha roto la fuerte dependencia del efectivo del país. Cinco meses después de que el país desmonetizara el 86% de su moneda, los retiros de efectivo fueron en realidad un 0,6% más altos que un año antes.

Cada una de estas cinco características contiene ventajas y desafíos. Además, la intensidad con que se siente cada uno de ellos varía según el lugar del mundo donde se encuentre. Para los jugadores de tecnología global y los responsables de la formulación de políticas, es esencial comprender cómo avanza el progreso hacia un planeta digital en diferentes partes del mundo.

Mapeo del impulso digital en todo el mundo

Como parte de una colaboración entre la Escuela Fletcher de Tufts University y Mastercard, creamos el Índice de Evolución Digital y analizamos el estado y la tasa de evolución digital en 60 países. Esta evolución es el resultado de una interacción entre cuatro conductores, con alrededor de 170 indicadores en ellos (ver la barra lateral).

Nuestra investigación comenzó con las siguientes preguntas:

1. ¿Cuáles son los patrones de evolución digital en todo el mundo? ¿Qué factores explican estos patrones y cómo varían entre regiones?

2. ¿Qué países son los más competitivos digitalmente? ¿Qué actores son los principales impulsores de la competitividad: sector público o privado?

3. ¿Cómo aceleran los países su impulso digital?

Al medir el estado actual de la evolución digital de cada país y su ritmo de evolución digital a lo largo del tiempo, creamos la siguiente tabla, un mapa de nuestro planeta digital (consulte el cuadro a continuación). Los países en esta tabla se dividen en cuatro zonas: Destacar, Estar fuera, Romper, Cuidado. Algunos países están en el límite de múltiples zonas.

Los países destacados son altamente avanzados digitalmente y exhiben un gran impulso. Son líderes en impulsar la innovación, aprovechando sus ventajas existentes de manera eficiente y efectiva. Sin embargo, mantener el impulso constantemente alto en el tiempo es un reto, ya que las expansiones lideradas por la innovación a menudo son un fenómeno abultado. Para mantenerse a la vanguardia, estos países necesitan mantener sus motores de innovación a la máxima velocidad y generar una nueva demanda, sin lo cual corren el riesgo de quedarse estancados.

Los países de Stall Out disfrutan de un alto nivel de avance digital mientras exhiben un impulso lento. Los cinco principales países que obtuvieron puntajes en el ranking DEI 2017 - Noruega, Suecia, Suiza, Dinamarca y Finlandia - están todos en la zona Stall Out, lo que refleja los desafíos de mantener el crecimiento. Pasar de estas "mesetas digitales" requerirá un esfuerzo consciente por parte de estos países para reinventarse a sí mismos, apostar por una tecnología digital en crecimiento en la que tenga liderazgo y eliminar los obstáculos a la innovación. Los países de Stall Out pueden recurrir a los países de Stand Out para obtener lecciones sobre cómo sostener el crecimiento impulsado por la innovación. Los países en la zona Stall Out pueden usar su madurez, escala y efectos de red para reinventarse y crecer.

Los países de Break Out tienen bajo puntaje en sus actuales estados de digitalización, pero están evolucionando rápidamente. El gran impulso de los países de Break Out y su importante margen de crecimiento los haría altamente atractivos para los inversores. Frecuentemente retenidos por una infraestructura relativamente débil y una calidad institucional deficiente, los países de Break Out harían bien en fomentar mejores instituciones que puedan ayudar a nutrir y sostener la innovación. Los países de Break Out tienen el potencial de convertirse en los países destacados del futuro, con China, Malasia, Bolivia, Kenia y Rusia liderando el grupo.

Los países de Watch Out enfrentan desafíos significativos debido a su bajo nivel de digitalización y bajo impulso; en algunos casos, estos países están retrocediendo en su ritmo de digitalización. Algunos de estos países demuestran una notable creatividad frente a brechas infraestructurales severas, limitaciones institucionales y baja sofisticación de la demanda del consumidor. La forma más segura para que estos países muevan el impulso sería mejorar el acceso a Internet al cerrar la brecha de Internet móvil, es decir, la diferencia entre la cantidad de teléfonos móviles y la cantidad de teléfonos móviles con acceso a Internet.

En particular, dos de las economías más importantes del mundo, los Estados Unidos y Alemania, se encuentran en la frontera de Stand Out y Stall Out, con un tercero, Japón, en el vecindario. Es esencial que reconozcan los riesgos de estancamiento y miren hacia los países más pequeños y de mayor impulso para explorar cómo las intervenciones de política podrían ser efectivas para empujar a un país hacia una zona de mayor competitividad. Mientras tanto, el impulso digital del Reino Unido es más fuerte que sus pares de la UE.

Claramente, la región más emocionante del mundo, hablando digitalmente, es Asia, con China y Malasia como ejemplos. Podemos esperar ver un gran interés de inversores y empresarios en esta región; es fundamental que las instituciones políticas sean estables y solidarias.

India, con muchos impulsos impulsados ​​por la política para la digitalización, incluida una campaña de Digital India e iniciativas para impulsar los pagos digitales, debe prestar atención al bajo nivel general de evolución en el país. Esto puede actuar como un lastre para cualquier iniciativa. Se necesitan cambios más amplios y sistémicos para impulsar la evolución digital en este tipo de entorno.

En África, mientras que las dos economías más grandes, Nigeria y Sudáfrica, permanecen en las zonas Break Out y Watch Out, respectivamente, la inteligencia digital de Kenia ha alcanzado un impresionante nivel de impulso mediante el ensamblaje de un ecosistema próspero. Paralelamente, los países de América Latina pueden aprender algunas lecciones de países más pequeños y de mayor velocidad de movimiento, como Colombia y Bolivia.

Hacia un planeta digital

Nuestro análisis de las evoluciones digitales arroja varias implicaciones para los líderes del sector público y privado a medida que exploran formas de mejorar el estado de las economías digitales en todo el mundo.

Primero, más innovadores digitales deberían reconocer que las políticas públicas son esenciales para el éxito de la economía digital. Los países con sectores digitales de alto rendimiento, como los de la UE, típicamente han tenido una fuerte participación gubernamental / política en la configuración de las economías digitales. También lo hacen los países de alto impulso (como Singapur, Nueva Zelanda y los Emiratos Árabes Unidos), así como muchos países de ruptura (incluidos China, Malasia y Arabia Saudita).

En cuanto a los EE. UU., Corre el riesgo de caer en la zona Stall Out. Uno de nosotros (Bhaskar) ha señalado que existe un "debate político perdido" en los EE. UU. Sobre la economía digital, a pesar de que las empresas y las innovaciones digitales estadounidenses son predominantes en todo el mundo. Para evitar el estancamiento y reconstruir el impulso, se deben adoptar políticas para: alianzas público-privadas en innovaciones digitales; una mejor integración de la automatización, los datos y las nuevas tecnologías en la economía heredada; inversiones para volver a capacitar a los trabajadores y enseñar a los estudiantes en las escuelas las habilidades y el pensamiento para prosperar en un mundo digital; mejorar el acceso al capital y la infraestructura digital y reducir las numerosas inequidades; regulaciones sensatas que se mantienen al ritmo de las reglas transformadoras de la competencia y tienen una visión dinámica de proteger los intereses de los consumidores sin sofocar la innovación; y reimaginando la competitividad de los EE. UU. en términos de su economía digital y flujos de datos internacionales y pensando más allá de la fabricación tradicional y el comercio de bienes y servicios físicos. Dentro del sector del emprendimiento digital, las OPI y las salidas no han estado al ritmo de las sumas récord de capital que se inyectan. Se necesitan inversiones más sensatas y creadoras de valor, en lugar de una mentalidad de rebaño que ha provocado una estampida de unicornios mientras se muere de hambre ideas de emprendimiento más complejas, menos movidas por modales que toman problemas más profundos.

En segundo lugar, aquellos que trabajan para acelerar el impulso digital de su país deberían centrarse en aspectos específicos: identificar y amplificar los impulsores únicos del impulso digital en el país. Según el nivel de evolución digital y el avance económico de un país, existen diferentes factores que son los principales responsables del impulso digital. Esto tiene diferentes implicaciones para lo que las economías avanzadas y las economías en desarrollo deben priorizar: innovación para los primeros e instituciones para los segundos. Los países menos avanzados digitalmente deben asignar recursos limitados sabiamente. Permitir el acceso a Internet en el teléfono móvil proporciona la mayor ganancia por dinero.

El tamaño del país también es un factor. Los países más pequeños con instituciones fuertes pueden crear alto valor como primeros usuarios y crear un efecto de demostración para el mundo mediante el ensamblaje del ecosistema correcto. Los centros comerciales tradicionales (como Hong Kong, Singapur y el Reino Unido) y los centros digitales emergentes (como Nueva Zelanda y Estonia) pueden liderar la creación de estos ecosistemas "inteligentes" habilitados digitalmente.

En conclusión, la economía digital del mundo se encuentra en un umbral donde la oportunidad y el riesgo se mantienen en equilibrio. Incluso en el corto período transcurrido desde que publicamos la edición anterior del Índice de Evolución Digital, muchas cosas han cambiado en el viaje al planeta digital y, por sorprendente que parezca, hay muchos baches de velocidad dispersos en el camino. Claramente, gran parte de esto tiene que ver con el impulso digital experimentado en países de todo el mundo, así como con la naturaleza sistémica de las fuerzas que gobiernan la evolución digital. Sin lugar a dudas, los países de Stand Out and Break Out se están beneficiando de una combinación de las fuertes tasas de digitalización y la participación de los gobiernos en la orquestación de las economías digitales.

¿Se revertirá el orden mundial como se describe en el Índice de Evolución Digital de este año, ya que las tecnologías transformacionales, como la inteligencia artificial, causan cambios generalizados o las consideraciones normativas y políticas se suman a la desigualdad de los mercados digitales? La imagen que resume el estado del planeta digital evolucionará cuando lo haga.

Nota de los autores: Estamos profundamente agradecidos con Michaela Beck, Desmond Choong, Christina Filipovic, Yuwa Hedrick-Wong, Cassandra Pagan, Caroline Troein, Paul Trueman y Christopher "Rusty" Tunnard, cuya experiencia, análisis e ideas han sido esenciales para esta investigación.

Nota del editor: cada clasificación o índice es solo una forma de analizar y comparar empresas o lugares, en función de una metodología y un conjunto de datos específicos. En HBR, creemos que un índice bien diseñado puede proporcionar información útil, aunque por definición es una instantánea de una imagen más amplia. Siempre le pedimos que lea la metodología cuidadosamente.