P: ¿Qué es exactamente una universidad global?
R: Sospecho que cuando la gente usa este término, significan lo que estoy sugiriendo en el número 4 anterior. Una universidad global es aquella que tiene una presencia global, con campus físicos en todo el mundo y / o una presencia virtual a través del aprendizaje a distancia. También sospecho que significa que la facultad y los estudiantes son atraídos de todo el mundo.
P: ¿Cómo puede una universidad o universidad de Estados Unidos convertirse en una institución global al mismo tiempo que se mantiene fiel a su misión?
R: La universidad de Westminster fue fundada en Fulton, Missouri, para preparar a ciudadanos para el servicio útil a la comunidad con una educación de artes liberales de alta calidad. Permanecemos fieles a esa misión, 162 años después, pero nuestra comprensión de "la comunidad" se ha extendido más allá de la ciudad, el condado y el estado hacia el mundo en general. Hemos permanecido fieles a nuestra misión, pero nuestro sentido de ciudadanía y comunidad se ha vuelto mucho más amplio, y por buenas razones.
El mundo está cada vez más interconectado tecnológica y económicamente, y los ciudadanos educados de hoy deben comprender las implicaciones de estas interconexiones y deben ser capaces de responder eficazmente a esta realidad. Los estadounidenses deben ser comprometidos a nivel mundial si queremos preservar nuestros valores democráticos y mantener los estándares de vida que siguen atrayendo a personas de todas las nacionalidades a nuestras costas. La educación superior, si es realmente "superior", debe ayudar a los estudiantes a desarrollar un entendimiento global sobre las tensiones actuales y las posibles soluciones. Mantenerse fiel a nuestra misión significa que debemos ayudar a los estudiantes a mirar más allá del campus y ver el mundo.
P: ¿Qué ganan los estudiantes al ser parte de una institución global?
R: Un colegio o universidad que es una comunidad global abre a los estudiantes a nuevos puntos de vista, cuestiona su pensamiento sobre sí mismos y su mundo, y establece el escenario para el crecimiento personal y profesional. La exposición a personas de diferentes culturas ayuda a los estudiantes a obtener una apreciación de su propia cultura y les equipa con las habilidades para tener éxito en una economía global. También hace la vida más interesante y significativa. Es divertido. Creo que el comentario del ex presidente de Yale, Kingman Brewster, sobre el valor de una educación liberal se aplica igualmente al valor de las comunidades globales de aprendizaje: "Quizás el valor más fundamental de una educación liberal es que hace la vida más interesante. Le permite pensar cosas que no ocurren a los menos aprendidos, lo que hace que sea menos probable que se aburrirá con la vida.
En el Westminster College, hemos encontrado que la comunidad global que hemos reunido ha enriquecido nuestro ambiente de aprendizaje de muchas maneras. Estudiantes internacionales y estadounidenses trabajan juntos en todos los ámbitos académicos de la vida universitaria, investigación, gobierno estudiantil, vida griega, liderazgo y servicio y atletismo. Nuestros estudiantes forman amistades en el campus que llevan a muchas actividades de servicio locales e internacionales. En muchos sentidos, la comunidad es el currículo, ya que los estudiantes de todo el país y en todo el mundo viven y aprenden juntos.
Para ilustrar nuestro enfoque, además de los estudios tradicionales en el extranjero y cursos de viajes internacionales, que ofrecemos en abundancia, también hemos creado un programa llamado Take-a-Friend-Home, diseñado para fomentar profundas amistades entre estudiantes internacionales y estadounidenses. Proporcionar inmersión cultural significativa. Este programa provee fondos para que estudiantes internacionales y estadounidenses viajen a sus casas durante las vacaciones de verano e invierno. La participación es limitada y los estudiantes compiten por este programa escribiendo un plan de estudios que describe lo que cada uno aprenderá de la experiencia. Antes de viajar, toman un curso de crédito que los prepara para la inmersión cultural; Cuando regresan, escriben un documento de reflexión y comparten sus experiencias con la comunidad del Colegio.
P: ¿Qué crees que otras instituciones pueden aprender de lo que está pasando con la globalización de la educación superior?
R: En el siglo XXI, la "educación global" es redundante, si no es global, no es una educación. Tanto en términos de contenido como de proceso, los estudiantes estarán mejor preparados para los desafíos que enfrentarán después de la universidad si su educación es global. Los graduados universitarios deben poseer los conocimientos, habilidades y hábitos mentales que les permitirán prosperar en una comunidad global.
